Northbound Excursion

畏くも天皇陛下のお誕生日。朝4時に起きて5時には家を出る。茅場町?東銀座の乗り継ぎで羽田空港へ。パックツアーなので飛行機が指定できず、7時発のフライトになってしまったため、こんな早朝の出発になってしまった。異動以来出張がなくなったので、久しぶりの空港。団体旅行のカウンターで搭乗券を受け取り、保安検査を受けてからラウンジに入る。朝っぱらから賑わっている。久しぶりのジャンボ機で札幌へ。新千歳空港で軽く朝食。快速エアポートで札幌へ。駅についてもまだ10時。ホテルに荷物を置いてから、あちこち見学する。昼食にカニを食べようと思ったら、目当ての店が夕方にならないと開かないことが分かったので、地下街の雪印パーラーで先にパフェを食べておく。夕方、ようやく開店した店に入り、食べ放題のカニと格闘する。遅い昼食にすっかり満足して店を出て、再び町を歩いてホテルに一回戻る。小休止して、テレビ塔に上る。「テレビ父さん」なる脱力キャラに妻がハマり、グッズを買う。すすきのに出て、ジンギスカンの「だるま」で夕食。これだけ連荘で食事に行かれる自分自身に驚くが、ともあれ、久しぶりにジンギスカンを食べる。食事が終わる頃、突然声をかけられて顔を上げると、高校時代の友人が夫人同伴で来ている。こんなところで3年ぶりに顔を合わせるとは思わず吃驚する。雪が激しく降り始めたので、タクシーでホテルに戻る。