朝7時前に眼が醒めてしまう。ゆっくり朝食を取ってから、ブリュッセル中央駅に向かう。日曜の朝だけあって、通りの人影もまばら。電車の時間まで余裕があったので、金曜日のフランス行き列車の予約をしておく。10時前の急行電車で、6年ぶりのブリュージュへ。マルクト広場まで歩いてフリットを買い、お昼ご飯にする。お腹がふくれたところで、自転車を借りて市内を走り回る。6年前、この地で挙式した後に自転車を借り損ねて、また来たときに自転車に乗ろうと決めていたので、ようやくその念願を叶えたことになる。市内のパン屋兼喫茶室で、ケーキとコーヒーで一服。ケーキは1人前を2人でシェアしたのだが、それでも凄い量なのに驚く。チョコレートや他の土産物を整えた後、時計台の鐘楼に上ってみる。これまで何度となく来ていながら挑んだことがなかった。ひたすら狭い階段を上り、しかも上るたびに足の踏み場が狭くなってくる。息が切れかかった時、ようやく頂上の展望台に到達。市内を一望する。自転車を返却してから、ガイドブックに載っていたパブに入り、ビールを飲み、クロック・ムッシュとサラダの盛られた皿を頼む。狭い店内は地元の人たちでひしめいている。ほろ酔いでブリュッセルに帰り、ワッフルをかじりながらホテルまで歩く。
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河原 温
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